También ostentó la corona de Macedonia brevemente en dos ocasiones: en 287 a. C. y posteriormente de 273 a. C. hasta su muerte, un año después.
Es considerado uno de los mejores
generales de su época, y uno de los grandes rivales de la República romana durante
su expansión.
Durante su reinado aumentó el
territorio de Epiro a costa de zonas de Macedonia y Tesalia.
Se enfrentó a Casandro y Demetrio Poliorcetes en Macedonia, derrotándolos y
haciéndose con el reino hasta ser expulsado por sus habitantes, que proclamaron
a Lisímaco de Tracia, su aliado, como rey.
Posteriormente viajó a Italia en ayuda de los tarentinos, enfrentándose
a la República romana a
la que derrotó en dos ocasiones, pero a costa de tales pérdidas, que fue
finalmente derrotado en la batalla de Benevento y se vio obligado a retirarse.
Durante su estancia en Italia,
conquistó la mayor parte de la Sicilia púnica, pero no pudo capturar la
ciudad cartaginesa de Lilibea. La incomodidad de
los griegos
sicilianos le obligó a
abandonar la isla.
A su regreso a Grecia, se enfrentó con Antígono II Gónatas que reinaba por entonces en Macedonia.
Conquistó el reino y emprendió una guerra con Areo I de Esparta, en apoyo de su
antiguo rey Cleónimo.
Incapaz de conquistar la ciudad, recibió una petición de ayuda de Aristeo de Argos.
Durante los combates en el interior de esta ciudad, recibió el impacto de una
teja arrojada por una anciana, y fue asesinado mientras se hallaba inconsciente
por el golpe.
Nació en 318 a. C. ó 319 a. C. hijo de Eácides y Ftía. Su madre era hija de Menón de Farsalia, un distinguido líder
durante la guerra entre Grecia y Macedonia que estalló a la muerte de Alejandro
Magno, más conocida como Guerra
Lamiaca. Los ancestros de Pirro se consideran descendientes de Neoptólemo,
hijo de Aquiles, quien se dice que
se estableció en Epiro tras la guerra de
Troya y dio origen a
la saga de los molosos.
Su padre ascendió al trono a la muerte
de su primo Alejandro, muerto en Italia en 326 a. C. Alejandro era hermano de Olimpia,
a su vez madre de Alejandro Magno. Fue esta conexión con la familia real macedonia la
que perjudicó a Pirro durante sus primeros años de vida.
Su padre, Eácides, marchó a Macedonia
para apoyar a Olimpia contra Casandro. A la victoria de éste, Eácides y
Olimpia fueron obligados a huir. Los epirotas, reacios a mantener un conflicto
con Casandro, se reunieron en asamblea y desposeyeron a Eácides del trono.
Muchos de los amigos de éste que seguían en Epiro fueron asesinados, y el
propio Pirro se salvó sólo gracias a la fidelidad de los más allegados al rey.
Fue llevado a presencia de Beroe, esposa de Glaucias, quien era rey de
la tribu iliria de los taulantianos.
Glaucias rehusó noblemente entregar al joven a Casandro, y le proporcionó
protección en su corte. Eácides murió en batalla poco después, y Pirro fue
criado por Glaucias como uno más de sus hijos.
Una victoria pírrica es aquella que se consigue con muchas
pérdidas en el bando aparentemente o tácticamente vencedor, de modo que aún tal victoria
puede terminar siendo desfavorable para dicho bando.
El nombre proviene de PIRRO, rey de Epiro,
quien logró una victoria sobre los romanos con el costo de miles de sus
hombres. Se dice que PIRRO, al
contemplar el resultado de la batalla, dijo "Otra
victoria como ésta y volveré solo a casa"
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