Las HORMONAS son sustancias secretadas por células especializadas, localizadas en glándulas de
secreción interna o glándulas endocrinas
carentes de conductos, o también por células epiteliales e
intersticiales cuyo fin es la de afectar la función de otras células. También
hay HORMONAS que actúan sobre la misma
célula que las sintetiza. Hay algunas HORMONAS
animales y hormonas vegetales como
las auxinas, ácido abscísico, cito quinina, giberelina y
el etileno.
El concepto de secreción interna
apareció en el siglo XIX,
cuando Claude
Bernard lo describió
en 1855, pero no especificó
la posibilidad de que existieran mensajeros que transmitieran señales desde un órgano a
otro.
El término HORMONA fue
acuñado en 1905, a partir del verbo
griego poner en movimiento, estimular,
aunque ya antes se habían descubierto dos funciones hormonales. La primera
fundamentalmente del hígado, descubierta por Claude
Bernard en 1851. La segunda fue la
función de la médula suprarrenal, descubierta por Alfred Vulpian en 1856. La primera hormona
que se descubrió fue la adrenalina,
descrita por el japonés Jokichi Takamine en 1901. Posteriormente el
estadounidense Edward Calvin Kendall aisló la tiroxina en 1914.
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