JOHN WAYNE

Marion Robert Morrison, de nombre artístico John Wayne nace en Winterset, Iowa, Estados Unidos el 26 de mayo de 1907 y muere en Los Ángeles, California, EEUU, el 11 de junio de 1979, conocido popularmente como The Duke El Duque, fue un actor estadounidense que comenzó su carrera en el cine mudo en la década de 1920. Fue el símbolo de lo rudo y masculino, y fue un icono estadounidense durante muchos años. Es memorable el timbre distintivo de su voz, su forma de caminar y su presencia física. También fue célebre su postura política conservadora y su apoyo a las posturas políticas anticomunistas de la década de 1950.

En 1999, el American Film Institute le otorgó el lugar número 13 en su lista de las 100 Estrellas Más Grandes de Todos los Tiempos. Una encuesta Harris publicada en 2007 le otorgó el tercer lugar entre las estrellas favoritas de los Estados Unidos, la única estrella ya fallecida de la encuesta y, a la vez, la única estrella que había estado apareciendo en ella todos los años.

Su carrera fílmica comenzó en el cine mudo en la década de 1920, pero su éxito y fama se consolidaron entre las de 1940 y 1970. Su imagen ha quedado asociada, para muchos, con el género Western y con las películas de guerra, a pesar de que en realidad trabajó en muchos otros géneros biografías, comedias románticas, dramas policíacos, etc.

Falleció en junio de 1979, tan sólo dos semanas después de cumplir 72 años, a causa de un cáncer.

John Wayne nació en 1907 en Winterset, Iowa, y fue llamado Marion Robert Morrison, aunque sus padres cambiaron el nombre a Marion Mitchell Morrison cuando decidieron llamar a su siguiente hijo Robert. Su familia era presbiteriana. Su padre, Clyde Leonard Morrison, era descendiente de escoceses e irlandeses e hijo de un veterano de la Guerra Civil estadounidense, mientras que su madre, Mary Alberta Brown, era descendiente de irlandeses. En 1911 toda la familia se mudó a Glendale, California. Fueron los vecinos de Glendale quienes comenzaron a llamar a Wayne Big Duke porque siempre estaba con su perro Airedale Terrier que se llamaba Little Duke. Él prefería Duke a Marion, por lo cual este nombre le quedó por el resto de su vida.

Sus primeros años estuvieron marcados por la pobreza. Duke era un estudiante bueno y popular. Alto para su edad, fue un jugador estrella de fútbol americano en la escuela secundaria de Glendale y fue reclutado por la Universidad del Sur de California, USC.

En esta universidad fue miembro de los Trojan Knights y se unió a la fraternidad Sigma Chi. Wayne también jugó en el equipo de fútbol americano de la universidad bajo las órdenes del legendario entrenador Howard Jones. Una lesión sufrida aparentemente mientras nadaba cortó su carrera deportiva, y también perdió su beca deportiva, por lo que no pudo finalizar sus estudios en la USC.

Mientras estaba estudiando, Wayne comenzó a trabajar cerca de los estudios de filmación locales. La estrella de cine Western Tom Mix le ofreció un trabajo temporal durante un verano a cambio de entradas para los partidos de fútbol, y Wayne pronto comenzó a tener pequeños roles e hizo amistad con el director de cine John Ford. Durante este período Wayne apareció junto con sus compañeros de equipo de la USC como jugador de fútbol en la película Maker of Men de Columbia Pictures filmada en 1930 y estrenada en 1931, protagonizada por Richard Cromwell y Jack Holt. En la película, Wayne aparece en los créditos como Marion Morrison.

Su primer papel como protagonista fue después de dos años de trabajo en William Fox Studios, en la película La gran jornada The Big Trail, de 1930. El director de la película, Raoul Walsh quien descubrió a Wayne, le dio el nombre artístico de John Wayne por el general de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos Anthony Wayne. Actores de riesgo le enseñaron a cabalgar y otras habilidades utilizadas en las películas del Oeste.

La gran jornada fue el primer western épico con sonido en el cual Wayne mostró sus habilidades en escena, aunque fue un fracaso comercial. Nueve años después, su actuación en La diligencia Stagecoach lo convirtió en una estrella. Entre tanto, realizó westerns, los más destacados con Monogram Pictures, y series para Mascot Studios, donde hizo el rol del trasunto de D'Artagnan teniente Tom Wayne, en la serie Los tres mosqueteros, del año 1933, que adaptaba la novela de Dumas a los tiempos modernos, convirtiendo a los mosqueteros en miembros de la legión extranjera francesa y a D'Artagnan en un piloto norteamericano. Ese mismo año, Wayne tuvo un pequeño papel en la exitosa y escandalosa película de Alfred E. Green Baby Face.

A partir de 1928 y durante los 35 años siguientes, Wayne aparecería en más de 20 películas de John Ford, entre ellas La diligencia 1939, She Wore a Yellow Ribbon 1949, Un hombre tranquilo 1952, The Searchers 1956, The Wings of Eagles 1957 y El hombre que mató a Liberty Valance 1962.

Uno de los papeles más apreciados de Wayne fue en The High and the Mighty 1954, dirigida por William A. Wellman y basada en la novela de Ernest K. Gann. Su papel de un heroico aviador ganó una amplia aclamación. Island in the Sky 1953 está relacionada con esta película y ambas fueron hechas con un año de diferencia por los mismos productores y el mismo director, escritor, editor y distribuidor.

John Wayne sufrió cáncer, enfermedad que se atribuyó a la radiación a la que se había expuesto en 1956 durante el rodaje de la película histórica El conquistador de Mongolia. Dicho filme se rodó en el desierto de Utah, cerca de un campo de pruebas nucleares, y el equipo de rodaje desconocía las posibles secuelas de su exposición al polvo radioactivo. La coprotagonista en el filme, Susan Hayward, también murió de cáncer, así como otros más de los 40 miembros del equipo de filmación.

En 1964 se le diagnosticó cáncer de pulmón y fue sometido a una intervención quirúrgica para extraerle el pulmón izquierdo y dos costillas.

Wayne falleció el 11 de junio de 1979 a causa de cáncer de estómago, en el Centro Médico de la Universidad de California en Los Ángeles. Según su hijo Patrick y su nieto Matthew Muñoz, sacerdote en la diócesis de Orange en California, se convirtió al catolicismo poco antes de su muerte. Fue enterrado en el cementerio Pacific View Memorial Park, de Corona del Mar, California. Para evitar una posible profanación, su esposa, Pilar Palette, enterró su cadáver en una tumba anónima, mientras que se colocó una placa conmemorativa en un espacio sin tumba debajo. Pidió que su epitafio fuera "Feo, Fuerte y Formal", en español.

Wayne estuvo casado tres veces. Sus esposas fueron: Josephine Alicia Sánchez de quien se divorció en 1945.

Esperanza Baur de quien se divorció en 1954.

Pilar Palette con quien seguía casado cuando murió en 1979.

Con Josephine tuvo cuatro hijos: Michael Wayne 23/nov/1934-02/abr/2003, Toni Wayne 25/feb/1936-06/dic/2000, Patrick Wayne, 15/jul/1939, Melinda Wayne 03/dic/1940.  

Tuvo tres con Pilar: Aissa Wayne 31/mar/1956, autora de una memoria de su vida como hija de John Wayne; Ethan Wayne 22/feb/1962 y Marisa Wayne 22/feb/1966.

Fue amigo personal de quien fuera su mejor pareja en el cine, la actriz Maureen O'Hara. La química que se estableció entre ellos en films como Río Grande y The Quiet Man los hizo una pareja muy valorada por el público. Después de su muerte O'Hara logró que el Congreso Norteamericano emitiera una medalla conmemorativa en honor a Wayne.

Fue propietario de una isla llamada Taborcillo, en la costa del océano Pacífico en Panamá.

La frase "¿Eres tú John Wayne?" fue usada en el film de Stanley Kubrick "Full Metal Jacket" debido al icono masculino que éste suponía en Estados Unidos.

Según canal History, al principio de su carrera, conoció personalmente al antiguo marshal Wyatt Earp, conocido por su participación en el tiroteo en el O.K. Corral. Wyatt Earp, en sus últimos años, buscaba algún estudio que quisiera comprarle sus memorias y en uno de ellos se conocieron. Le enseñó a hablar y a moverse como se suponía que lo hacían en el antiguo oeste, influyendo en él para el resto de su carrera. También es conocido como el Duque y es mencionado en series como Matrimonio con hijos, que protagonizara Ed O´neil.