La península
balcánica o península de LOS BALCANES es una de las tres grandes penínsulas
del sureste de Europa, continente al que
está unida por los montes
Balcanes al este cordilleras
que han dado nombre a la península y los Alpes
Dináricos, al oeste.
Se encuentra rodeada de mares por tres
de sus lados: el Adriático y el Jónico,
al oeste; el Egeo, al sur; y el Mármara y el Negro
al este. Al norte, se delimita la península generalmente por el curso de los
ríos Danubio, Sava y Kupa.
Está separada de Asia por los estrechos de Dardanelos y del Bósforo. Esta región comprende una
superficie total de más de 550.000 km² y tiene una población de casi 53
millones de habitantes.
La península,
administrativamente, pertenece a los Estados de Albania, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, Grecia, República de Macedonia, Montenegro, Rumanía, Serbia Kosovo incluido y Turquía
la región europea de Estambul.
Una cadena montañosa de unos 650 msnm
atraviesa dicha península, separando Bulgaria de Rumanía, entre las cuencas del
Danubio, el Mármara, el archipiélago de las islas
Espóradas y los
Dardanelos, a la que corresponde la montaña de Yumkusal.
La vertiente meridional es mucho más
brusca que la del norte. Bosques de coníferas y caducifolias.
El valle de Iskar y los puertos de Sipka y de Trojan son
los pasos más importantes.
Con el topónimo Hemo se aludía en la antigüedad al macizo
montañoso de los Balcanes, en Bulgaria, que se prolonga de oeste a este desde
Serbia hasta el mar Negro.
Aunque
estrictamente Hungría, Rumania, Moldavia y Ucrania no estén dentro de la península de los Balcanes,
suelen ser incluidas en la región de
los BALCANES, Países Balcánicos por
motivos históricos y culturales. La complicadísima historia de esta región,
caracterizada por las frecuentes divisiones y subdivisiones de los Estados
desde al menos la segunda mitad del siglo XIX, ha dado origen al concepto de "Balcanización" que se aplica, incluso, a territorios muy
distantes de los Balcanes. "Balcanización" significa la división
generalmente violenta y artificial por potencias extra regionales de los
territorios de los países que integran una región.
En los BALCANES las lenguas principales son
eslavas, aunque también se encuentran la griega y la albanesa. Las lenguas
neolatinas están presentes con la rumana y la aromuna entre otras. Hay pequeñas
áreas donde se habla el turco y el italiano. Por último hay que señalar que el idioma
gitano se encuentra presente en pequeña cantidad en toda la península. Ya como
aquí se puede ver la lengua principalmente son eslavas, pero en lugares
pequeños se encuentran la griega y la albanesa que son menos del 10% de toda
esta comunidad.
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