El PERMAFROST, permagel o perma congelamiento es
la capa de hielo permanente en los niveles superficiales del suelo de las regiones muy
frías o periglaciares,
como es la tundra. Puede encontrarse
en áreas circumpolares de Canadá, Alaska, Siberia, Tíbet, Noruega y en varias islas del Océano Atlántico sur
como las Islas Georgias del Sur y las Islas Sándwich del Sur. También se ha
encontrado este fenómeno en la superficie del planeta Marte.
El permafrost se puede dividir en pergelisol,
la capa helada más profunda, y mollisol, capa más
superficial que suele descongelarse.
Durante cientos de miles de años, el
permafrost del Ártico ha
acumulado grandes reservas de carbono orgánico se estima que de 1,4 a 1,85
billones de toneladas métricas.
La etimología de permafrost viene del
inglés perma- de permanent = permanente y frost = escarcha- congelado la palabra fue acuñada en 1943 por S. W. Muller.
Aunque esta palabra se utiliza
literalmente en español, existen equivalentes para remplazarla como permagel, pergelisuelo, pergelisol o suelo
permanentemente congelado o helado.
La etimología de pergelisol o
pergelisuelo viene de per —del latín, permanens, «permanente»—, y de gel
—del latín, gelare, «congelar» con una -i- de
unión y de sol —del latín, solum,
«suelo»—, propuesta por el geólogo estadounidense Kirk Bryan en 1946.
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