Una GLÁNDULA es un conjunto de células cuya función es
sintetizar sustancias químicas, como las hormonas, para liberarlas, a menudo en la corriente sanguínea y en el interior de una cavidad corporal o su
superficie exterior. Estas sustancias pueden ser mensajeros químicos que se
incorporan al organismo para llegar a la célula a la que está destinada, según
su característica especial, o producir directamente un efecto específico en el
medio al que son secretadas.
Las GLÁNDULAS se dividen en tres grupos:
Endocrinas: Se llaman también glándulas
cerradas. Carecen de conducto y vierten su secreción en los capilares que
rodean las glándulas.
Mixtas: Son glándulas que en su
estructura producen, tanto productos que son secretados al exterior como a la
sangre.
Exocrinas: También llamadas glándulas abiertas.
Secretan sus productos a un tubo excretor que secreta su producto tanto sobre
la superficie como hacia la luz de un órgano hueco. Este tipo de glándulas se
dividen en tres grupos de acuerdo a sus mecanismos diferentes para descargar
sus productos secretados.
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