GABRIEL
FALOPIO
nació en Módena, actual Italia en 1523 murió en Padua, en 1562 Anatomista
italiano. Estudió medicina en Ferrara, y más tarde se trasladó a Pisa en 1548 y a la prestigiosa Universidad de
Padua en 1551, donde fue alumno de
Andrea Vesalio y su sucesor en la cátedra de anatomía. Realizó innumerables
disecciones de cadáveres humanos, y efectuó importantes hallazgos que publicó
en la obra Observationes anatomicae en 1561, uno
de los tratados de anatomía más influyentes del siglo XVI.
Entre los objetos de su
estudio destacaron la naturaleza de las inflamaciones y los tumores, siendo el
primero en distinguir entre «benigno» y «maligno» al referirse a estos últimos.
Estudió así mismo el sistema nervioso craneal y el sistema reproductor, ámbito
este último en el que descubrió los conductos que unen el ovario y el útero y
que llevan desde entonces el nombre de trompas de Falopio, amén de acuñar los
términos anatómicos modernos para la vagina, la placenta, el clítoris, el
paladar, etcétera. También fue responsable de una descripción exhaustiva de las
estructuras del oído interno.
Durante uno de sus
numerosos viajes por Europa, llegó a sus oídos la hipótesis de que la sífilis
había sido importada por Colón de sus viajes a las Indias Occidentales, donde
la enfermedad tenía un carácter mucho menos virulento, lo que le llevó a
apuntar en sus escritos la noción moderna de inmunidad biológica.
Secundó
a Vesalio en sus críticas a los principios del anatomista griego Galeno, que
habían estado vigentes durante casi dos mil años, con lo que jugó un papel
fundamental en el desarrollo ulterior de la medicina renacentista, al centrar
el objeto de estudio en la evidencia empírica más que en la mera asunción de
principios y teorías heredados del pasado. Destacó también como botánico, hasta
el punto de ejercer como director del Jardín Botánico de Padua. En el año 1584
se publicó una edición íntegra de sus obras médicas, impresa en Venecia.
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