Un CRUCIGRAMA es un pasatiempo escrito
que consiste en escribir en una plantilla una serie de palabras en orden vertical y horizontal que se cruzan entre sí.
En 1925 se encontró en las ruinas de
Pompeya el más antiguo cuadrado
sator conocido, de mediados del siglo I. Se trata de un juego
con palíndromos que poseía un sistema similar al de un
crucigrama aunque utilizaba bustrofedones.
En 1873, en la revista St.
Nicholas, un tal Hyperion empezó a publicar los «Double Diamond Puzzles»
rompecabezas de doble diamante, que eran una especie de crucigrama en el que no
se proporcionaban los cuadritos, sino que el usuario debía entrelazar las
palabras por sí mismo, en un papel aparte. Posiblemente siguió publicando estos
crucigramas durante varios años.
El 14 de
septiembre de 1890, en la revista
italiana il Sécolo illustrato della Doménica Giuseppe Airoldi publicó otro tipo de
crucigrama, basado en el cuadrado sator aunque no en latín sino en italiano, y
titulado «Per il tempo passare» para pasar el tiempo. Se trataba de una rejilla
de cuatro por cuatro letras, sin cuadritos sombreados. Incluía «pistas» para
encontrar las palabras horizontales y verticales, que correspondían a las
palabras ripa, oder, sera, amen y rosa,
idem, pere, aran. No tuvo ningún éxito, así que no volvió a publicarse
ninguna nueva versión.
El 21 de diciembre de 1913, Arthur Wynne, un periodista inmigrante desde Liverpool Inglaterra, publicó en el periódico New York World, Estados Unidos un rompecabezas llamado «word-cross» ‘palabra
cruz’, que se cita frecuentemente como el primer crucigrama, y a Arthur Wynne
como el inventor. Más
tarde, el nombre fue cambiado a «crossword»
Un crucigrama consta de dos
elementos:
Una grilla, cuyas celdas ―normalmente blancas―
tienen números asociados a las "referencias".
Referencias, definiciones cortas, pero exactas, que
permitan vincularlas a una palabra específica a ubicar en la grilla.
Para el desarrollo del juego, el jugador debe
leer las referencias que se encuentran divididas en dos zonas una horizontal y
otra vertical. Cada referencia tiene un número que no se repite y que se
encuentra asociado a la palabra oculta en el crucigrama.
Las palabras se encuentran imbricadas
de tal modo que muchas de ellas se pueden deducir cuando una o más palabras
cruzadas ya han sido escritas, facilitando de este modo el armado del
crucigrama. Al momento de completar el crucigrama, el jugador tendrá presente
que las palabras horizontales, se completan siempre de izquierda
a derecha en todos los casos y las verticales de
arriba hacia abajo.
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