La CÍTARA es un instrumento de cuerda perteneciente a la familia de los instrumentos de cuerda pulsada.
También se denomina así a un antiguo
instrumento de cuerdas metálicas punteadas, afinadas de a pares como el laúd
pero con la parte posterior plana como la guitarra;
de hecho, el nombre guitarra
proviene de cítara. Un nombre más antiguo es el italiano cítole,
a pesar de que el poeta británico Dante Gabriel Rossetti en su poema "La Doncella
Bienaventurada" infiere que
son instrumentos diferentes. Otra designación inglesa como gittern aparentemente no se refiere a la
cítara, sino que es un antiguo nombre inglés de la guitarra u otro instrumento
muy parecido.
Si la palabra aramea qath‧róhs está relacionada con la voz griega ki‧thá‧ra instrumento de
cuerdas, de la que se deriva, entre otras varias, la palabra española “cítara”,
esta es una transliteración que se aproxima a la expresión original.
La cítara también es un instrumento de
cuerda que se sostiene sobre las rodillas, en una mesa y que se puntea. Algunas
cuerdas pueden ser pisadas como en la guitarra actual y otras tienen altura
fija y son usadas para acompañamiento. Es un instrumento folclórico de la Europa
Central. El nombre de este instrumento no se debe confundir con el
del sitâr, con un largo mástil
y un número variable de cuerdas que pertenece a un grupo diferente, el de los laúdes.
Modernamente tiene forma trapezoidal y
el número de sus cuerdas varía de 20 a 30 y se ejecuta con púa o plectro.
Es de un tamaño superior al violín,
aunque existen diversos tamaños. Como dato curioso cabe apuntar que este instrumento
fue dado a conocer en Venezuela por
distintos fabricantes, solo como instrumento de aprendizaje musical, recibiendo
el nombre comercial de Arpa Viajera, término atribuido al
músico y compositor venezolano Hugo Blanco quien la comercializó con ese nombre.
Yuri Landman ha creado la Moodswinger,
una cítara eléctrica resonante de 12 cuerdas con un tercer puente. Por otra parte, el tema
fílmico de El tercer
hombre, compuesto e interpretado por Anton Karas,
es una de las composiciones escritas originalmente para cítara más famosas de
todos los tiempos.
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