En la mitología romana, Júpiter era el rey de los dioses. Actualmente Júpiter es el rey de los planetas.
Júpiter es un mundo frío, distante, cuya atmósfera, como la del sol está constituida principalmente por Hidrógeno y Helio, dos gases ligeros que son los elementos más abundantes en el universo. A pesar de su gran tamaño, Júpiter gira a gran velocidad y da una vuelta sobre su propio eje cada diez horas. Sus enormes fuerzas de rotación contraen la atmósfera en bandas de nubes coloreadas, paralelas al ecuador, tan anchas como el planeta mismo. Muy por debajo de las nubes, hay una enorme corteza de hidrógeno sólido comprimido, tan denso que se comporta como si fuera metal. Las corrientes eléctricas que fluyen de esa corteza generan el inmenso campo magnético que hace de Júpiter el más ruidoso radiotransmisor del sistema solar.
Júpiter es algo más que el planeta más grande de nuestro sistema solar. Para los científicos espaciales, es una especie de un inmenso laboratorio para estudiar como circulan las atmósferas, como nacen las estrellas, qué es el magnetismo y tal vez incluso, como apareció la vida.
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