Una CARIÁTIDE es una figura femenina esculpida, con
función de columna o pilastra, con un entablamento que descansa sobre su cabeza. El más
típico de los ejemplos es la Tribuna de las Cariátides en el Erecteión, uno de los templos de la Acrópolis ateniense en Atenas.
Su nombre, que quiere decir habitantes
del parque de Caria, en Laconia, viene, según se decía, de que
siendo esta ciudad aliada de los persas durante las Guerras Médicas, sus habitantes fueron
exterminados por los otros griegos y sus mujeres fueron convertidas en esclavas,
y condenadas a llevar las más pesadas cargas. Se las esculpe a ellas, en lugar
de columnas típicamente griegas, para que estén condenadas durante toda la
eternidad a aguantar el peso del templo.
En 1550, Jean Goujon, arquitecto y escultor del rey Enrique II de
Francia talló unas cariátides en el Louvre, que sostienen la plataforma de los
músicos en la sala de los guardias suizos actualmente llamada de las Cariátides.
Goujon sólo había conocido las cariátides del Erecteión mediante inscripciones
y nunca había visto las originales.
El escritor español Ramón Gómez de
la Serna, que vivió varios años en Buenos Aires Argentina, escribió que quería para su
muerte que «lloraran todas las cariátides de la ciudad».
Uno de los salones de actos más
conocidos del Palacio
Nacional Dominicano lleva
el nombre de Las Cariátides, puesto que alterna columnas de mármol blanco y
hermosas cariátides semidesnudas...
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