BARBARROJA corsario turco. Al
parecer converso de origen griego, Barbarroja se labró su fama de corsario en
los primeros años del siglo XVI junto a su hermano Aruy, que también recibió
este mismo apelativo.
Desde su base en Argel, llevó a cabo una fuerte campaña de
hostigamiento contra la navegación cristiana, al tiempo que se enfrentaba a los
pobladores del interior del país.
El desarrollo de la piratería berberisca representó un escollo
insalvable para la expansión norteafricana propugnada por Cisneros.
Tras la muerte de Aruy, el sultán otomano Selim I no dudó en
aceptar la petición de ayuda de Barbarroja para mantener su dominio sobre
Argel, amenazado por una sublevación de la población local.
Una vez sofocada ésta, Barbarroja continuó con sus actividades
de piratería, y en 1519 derrotó una expedición al mando de Hugo de Moncada.
Tras un paréntesis durante el cual se vio obligado a replegarse
a causa de una nueva rebelión en Argel, en 1520, esta vez en combinación con un
ataque desde Túnez, Barbarroja volvió a pasar a la ofensiva.
Recuperó Argel para conquistar, a continuación, el peñón de
Gibraltar, defendido por una guarnición española, echando por tierra las
esperanzas del emperador Carlos I.
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