Hay dos tipos de GAVIAS:
En un barco, se llama GAVIA a
la vela que se coloca en los masteleros.
El nombre de gavia aplicado a estas
velas tiene su origen en una especie de jaula o garita llamada gabbia que se formaba antiguamente en la
parte superior o calcés de los palos y servía para colocar el marinero de atalaya y para otros usos.
La forma de esta vela es de trapecio. Sus puños, es decir, sus puntas
o esquinas inferiores se fijan por medio de sus escotas a
las extremidades de la verga baja inferior y se presenta y extiende
al viento cuando por medio de su driza, la verga que la
soporta o a que va suspendida, sube a lo largo del mastelero de cuya parte
superior pende como un estandarte.
Las gavias son las principales velas
de un buque de cruz y de más frecuente uso por ser las más ventajosamente
colocadas para recibir el viento y dar impulso a su masa. La mitad
superior de su superficie está provista de fajas o aridanas de rizos que en determinadas circunstancias
sirven para acortarlas o estrecharlas lo que se consigue aferrando o asegurando
la parte superior de la vela doblada por capas o fajas regulares y paralelas
sobre la verga que la soporta.
La otra GAVIA es un ave:
los gaviformes Gaviiformes, conocidos vulgarmente como colimbos, son un orden de aves acuáticas
buceadoras, con los pies situados muy atrás en el cuerpo. Esta característica
los hace muy torpes en tierra. Incluye un solo género, Gavia, propio del
Hemisferio Norte en
altas latitudes.
Son aves de
tamaño bastante grande. Nadan hundidos como los cormoranes, no como los patos. Cuando descansan sobre el agua su línea de flotación es más
alta que la de los cormoranes. Al sumergirse no dan el salto característico
sacando el cuerpo fuera del agua, como suelen hacer los cormoranes. Se
diferencian de éstos, además, por silueta, forma del pico que no es ganchudo y
cola más corta, lo que les da un aspecto como de ausencia de la misma. Cuando
vuelan, la parte inferior del ala es clara, no oscura como la del cormorán.
Tienen distintos plumajes, tanto los jóvenes como los adultos. Estos últimos
tienen un plumaje estival, en la época de cría, muy colorista y que diferencia
a las especies claramente, y un plumaje invernal más austero, donde todas las
especies se parecen bastante a primera vista. Anidan principalmente en charcas
y lagos, en terrenos arbolados o tundra, de latitudes norteñas no más al sur de Escocia o Suecia en lo referido a Europa.
El nido de los colimbos no es más que
una depresión en forma de cuenco. Está situado siempre cerca del agua. Se
necesita un nivel de agua estable en torno al nido. Invernan en costas, bahías
o, a veces, en lagos, generalmente en solitario o en pequeños grupos. Raramente
en grandes bandadas. Migran hacia el sur en primavera,
de abril a junio y hacia el norte en otoño, de septiembre a noviembre,
generalmente sobre el mar. Cuando vuelan lo hacen más alto sobre el agua que
los cormoranes, con batidos de alas rápidos y continuos. El cuerpo, al volar,
forma una especie de joroba.
Se alimentan principalmente de
pescado, que atrapan buceando. Son grandes buceadoras, desplazándose grandes
distancias bajo el agua.
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