La COCAÍNA
es un alcaloidetropano cristalino que se obtiene de las hojas de la planta de
coca. El nombre viene
de la Coca además del sufijo alcaloide -ina,
formando cocaína
La cocaína pura era extraída
originalmente de la hoja del arbusto de la coca del género Erythroxylum, que
crecía en América del Sur, principalmente en Perú y Bolivia.
En la década de los noventa, y después de varios esfuerzos para reducir el
cultivo en esos países, Colombia se convirtió en el país con mayor cultivo de
coca. Hoy en día, la cocaína es una droga clasificada bajo la Lista II “Schedule
II” de la Ley sobre Sustancias Controladas, lo que significa que se considera
que tiene un gran potencial para ser abusada, pero que puede ser administrada
por un doctor para usos médicos legítimos, por ejemplo, como anestesia local en
ciertos tipos de cirugías de los ojos, oídos y garganta.
Es un estimulante del sistema nervioso central, un supresor del
apetito, y un anestésico
tópico. Específicamente, es un inhibidor de
la recaptación de serotonina-norepinefrina-dopamina(también conocido
como un inhibidor de la recaptación triple, que media en la funcionalidad
de estos neurotransmisores como un ligando de transportador
de catecolamina exógeno.
Es altamente adictiva debido a la
forma en que afecta el sistema de recompensa meso límbico. Entre otros
efectos al consumirla provoca la agudización del estado de alerta y manía
persecutoria. Además, incrementa la agresividad.
A diferencia de la mayoría de las
moléculas, la cocaína posee bolsillos con alta eficiencia hidrófila y lipófila,
vulnerando la regla de equilibrio hidrófilo-lipófilo. Esto provoca que cruce la
barrera hemato encefálica con un refuerzo muy superior que otras
sustancias químicas psicoactivas.
Su posesión, producción, y
distribución son ilegales para fines sancionados no médicos y no gubernamentales
en prácticamente todas las partes del mundo. A pesar de que su libre
comercialización es ilegal y se ha visto severamente penalizada en casi todos
los países, su uso en todo el mundo sigue siendo muy extenso en muchos ámbitos
sociales, culturales y personales.
La hoja de coca es la única parte que
contiene cocaína.
Se extrae
de la planta de la coca, una especie de singular importancia cuyas plantas son
cultivadas en América del Sur Bolivia, Colombia, Perú, sur de Brasil y norte de Argentina, así como en la isla de Java y
en la India. Las hojas de la coca se mastican como estimulante para
resistir diferentes inclemencias, tales como el apunamiento o
soroche, también llamado mal de las alturas. Dichas hojas poseen 14 alcaloides
naturales dentro de los cuales cabe distinguir la globulina, que es un
cardiotónico que regula la carencia de oxígeno en el ambiente, mejorando la
circulación sanguínea y, como se indicó antes, evitando así el mal de las
alturas. Sin embargo, el alcaloide más conocido es la cocaína, el cual,
consumido a través de la masticación de la coca, tiene propiedades anestésicas
y analgésicas.
La cocaína
es un estimulante que
funciona mediante la modulación de la dopamina, un neurotransmisor que se encuentra en ciertas zonas y
neuronas del cerebro. Ha sido llamada la droga de los años setenta, ochenta y noventa por su gran popularidad y uso durante esas décadas.
Sin embargo, la cocaína no es una droga nueva. En realidad, existe desde hace
más de 100 años, mientras que las hojas de la coca se han usado durante miles
de años y no como estimulante recreativo, sino como hierba medicinal y para la
elaboración de infusiones.
La cocaína aumenta el riesgo de sufrir trombosis, derrame
cerebral e infarto de miocardio,
acelera la arterioesclerosis y provoca paranoia transitoria en la mayoría de
los adictos. El uso continuo mediante la aspiración nasal de la cocaína, esnifar
puede producir congestión nasal, ulceración de la membrana
mucosa, hasta incluso perforación del tabique nasal.
Si bien la cocaína produce mayor excitación sexual, también puede provocar impotencia
sexual o disfunción eréctil. La cocaína puede producir
complicaciones cardiovasculares en las arterias del corazón y del cerebro, lo
que puede provocar infarto del corazón.
La cocaína es el anestésico local más conocido. Debido a la alta peligrosidad de
adicción y la marcada toxicidad no se emplea más. La cocaína sirve como
sustancia para muchos anestésicos locales, como por ejemplo: lidocaína, benzocaína y escandicaína.
Cuando se emplea la vía intranasal el
inicio de la acción es a los dos minutos cinco a diez minutos cuando se emplea
la vía intravenosa y el efecto máximo ocurre entre
quince y veinte minutos, hasta un máximo de una hora. Cuando la administración
es oral el índice de absorción es bajo y la
duración de la acción es prolongada.
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