La ARENA es un conjunto de partículas de rocas disgregadas.
En geología se denomina arena al material compuesto de partículas
cuyo tamaño varía entre 0,063 y 2 milímetros mm.
Una partícula individual dentro de este rango es llamada «grano de arena». Una roca consolidada y compuesta por estas
partículas se denomina arenisca. Las partículas por debajo de los 0,063 mm y hasta
0,004 mm se denominan limo, y por arriba de la medida del grano de arena y hasta los
64 mm se denominan grava.
El componente más común de la arena,
en tierra continental y en las costas no tropicales, es el sílice, generalmente
en forma de cuarzo.
Sin embargo, la composición varía de acuerdo a los recursos y condiciones
locales de la roca. Gran parte de la fina arena hallada en los arrecifes de coral, por ejemplo, es caliza molida que ha pasado por la digestión
del pez loro.
En algunos lugares hay arena que contiene hierro, feldespato o, incluso, yeso.
Según el tipo de roca de la que procede, la arena puede
variar mucho en apariencia. Por ejemplo, la arena volcánica es de color negro mientras que la
arena de las playas con arrecifes de coral suele ser blanca.
La arena es transportada por el
viento, también llamada arena eólica, pudiendo provocar el fenómeno conocido
como calima y el agua, y depositada en forma de playas, dunas, médanos,
etc. En el desierto,
la arena es el tipo de suelo más abundante. La granulometría de la arena eólica
está muy concentrada en torno a 0,2 mm de diámetro de sus partículas.
Los suelos arenosos son ideales para ciertas plantaciones,
como la sandía y el cacahuete,
y son generalmente preferidos para la agricultura intensiva por sus excelentes
características de drenaje.
Especialmente los niños utilizan la arena para realizar
construcciones como castillos de arena o túneles.
La arena se utiliza para fabricar
cristal por sus propiedades tales como extraordinaria dureza,
perfección del cristal o alto punto de fusión, y, junto con la grava y el cemento,
es uno de los componentes básicos del hormigón.
El suelo de la playa es arenoso y mojado en la superficie es seco y caliente
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