Una COOPERATIVA es una asociación autónoma de personas que se han unido voluntariamente para formar una organización democrática cuya administración y gestión debe llevarse a cabo de la
forma que acuerden los socios, generalmente en el
contexto de la economía de mercado o la economía
mixta, aunque las experiencias cooperativas se han dado también como
parte complementaria de la economía planificada. Su intención es
hacer frente a las necesidades y aspiraciones económicas, sociales y culturales
comunes a todos los socios mediante una empresa. La diversidad de necesidades y
aspiraciones, trabajo, consumo, comercialización conjunta, enseñanza, crédito,
etc. de los socios, que conforman el objeto social o actividad corporativizada
de estas empresas, define una tipología muy variada de cooperativas. La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) en el año 1995 adoptó una
Declaración de Identidad Cooperativa durante su II Asamblea General realizada
en la ciudad de Manchester, donde se incluye como definición de cooperativa la
que dice que "Una cooperativa es una asociación autónoma de personas que
se han unido voluntariamente para hacer frente a sus necesidades y aspiraciones
económicas, sociales y culturales comunes por medio de una empresa de propiedad
conjunta y democráticamente controlada."
Los principios cooperativos constituyen las reglas básicas de
funcionamiento de estas organizaciones. La Alianza Cooperativa Internacional (ACI) es la organización internacional
que desde el año 1895 aglutina y promueve el movimiento cooperativo en el mundo. La cooperativa constituye
la forma más difundida de entidad de economía
social.
La
cooperativa se basa normalmente en el modelo de producción de empresas privadas, tomándola como núcleo del quehacer económico
aunque como modelo de sociedades mercantiles también presenta algunas particularidades en su
estructura.
Una de las primeras experiencias
cooperativas data de 1844, cuando se crea en Rochdale, Inglaterra,
la cooperativa de consumo Sociedad Equitativa de los
Pioneros de Rochdale. Simultáneamente surgen otras experiencias en Francia, España y otros países europeos. Entre
los primeros grandes pensadores del cooperativismo se encuentran Robert Owen, Charles
Fourier y Friedrich Wilhelm Raiffeisen,
respectivamente, galés, francés y alemán,
los que hicieron una crítica en la que proponían que la solución de
problemas sociales se puede lograr a través de la cooperación entre los
individuos.
La vieja bandera del movimiento
cooperativo estaba representada por los 7 colores del arcoiris, que simbolizaba
al mismo tiempo la diversidad y la esperanza. El color rojo representaba el
fuego y el amor que une a las personas; el anaranjado recordaba a un amanecer
glorioso; el amarillo por el color del sol que da luz, calor y vida; el verde
representaba la esperanza; el azul celeste figuraba como reflejo de la ilusión;
el Azul Marino o Índigo encarnaba el valor que nos impulsa a buscar nuevas
rutas; y finalmente el Violeta significaba la humildad y la virtud.
Posteriormente, en el Congreso de la
ACI de 1995, se decidió cambiar la clásica bandera del cooperativismo por una
bandera de fondo blanco con un arcoiris que se rompe para convertirse en
palomas en pleno vuelo.
Durante este año 2012 se celebra el
Año Internacional de las Cooperativas, según lo proclamado por la Asamblea
General de las Naciones Unidas.
El
movimiento cooperativo nació en el marco de la Revolución
Industrial, durante el siglo XX para que sus socios en la empresa
obviamente pudieran o tuvieran acceso a mejores condiciones posibles de precio
y calidad cooperativas de consumo, evitando intermediarios, para maximizar las rentas de los cooperativistas.
En México,
Se iniciaron las Cooperativas en el año de 1902, impulsadas por la iglesia
Católica y bajo el sistema alemán, pero con la persecución religiosa de 1926
pereció el movimiento de las Cooperativas. No fue sino hasta finales del año
1951, por gestiones del secretariado Social Mexicano dirigido por el Padre
Pedro Velásquez, después de publicar folletos sobre las cajas populares, que
quedaron constituidas las tres primeras cooperativas en la Cd. de México.
La cooperativa
Cruz Azul, es un claro ejemplo de éxito. Es fundada en 1881 como
sociedad netamente mercantil y extranjera beneficiada por el inglés Henry
Gibbon, ubicada en una parte de la antigua Hacienda de Jasso, en 1932 es
expropiada por el Gobernador del Estado de Hidalgo, Bartolomé Vargas Lugo. Fue
Don Guillermo Álvarez Macías con el que inicio el cooperativismo moderno y
sobrevive como empresa en un mundo globalizado.
En 1991 el ejecutivo federal publica
la Ley General
de Organizaciones y Actividades Auxiliares de Crédito en el cual se integraba la figura
jurídica de Sociedad de Ahorro y Préstamo; este instrumento jurídico por vez
primera reconocía a las cajas populares. Sin embargo sólo una veintena de cajas
populares se adhirieron a esta ley.
En 1994, el movimiento cajista realizó
consultas a los socios para definir la posición en el tratamiento de esta nueva
ley. 62 cajas populares decidieron formar una sola institución nacional, por lo
que en 1995 se constituyó la Caja Popular Mexicana,
Sociedad de Ahorro y Préstamo.
En la actualidad los Municipios Autónomos Zapatistas también han optado por promover este
modelo empresarial para lograr una sociedad equitativa a través de los
emprendimientos y la iniciativa.
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