Los TUCANES son aves tropicales
originarias de Sudamérica. Se caracterizan por tener un pico enorme y de vivos
colores, pero que a pesar de su tamaño es ligero. La familia incluye 6 géneros
y alrededor de 40 especies. Los tucanes miden entre 18 y 63 cm, siendo el tucán
toco el de mayor tamaño.
Se
alimentan de frutos, insectos y otras presas como pequeñas lagartijas, y
pichones y huevos de otras aves. Son arbóreos, suelen
posarse sobre las ramas en lugar de trepar por ellas, y anidan en los huecos de
los arboles, poniendo de dos a cuatro huevos.
Utilizan
el pico como tenaza, estirando el cuello hacia delante para alcanzar el
alimento. Los tucanes no son aves migratorias, se les suele encontrar en
parejas o en pequeñas bandadas.
Son pájaros
de costumbres arborícolas, viven en las grandes selvas, por la general en
bandos pequeños, cuya presencia revelan por gritos ásperos y discordantes.
Ciertos
géneros prefieren los bosques húmedos, otros buscan tierras más frías habitando
a 2000 o 3000 sobre el nivel del mar. Los que viven en lugares altos siempre
tienen un plumaje mas compacto y más sombrío que los que viven en regiones
bajas y su pico es más fuerte, más duro y más pesado.
Estos
pájaros, que suelen medir entre 30 y 60 cm. de longitud, pertenecen a una
familia de aves llamada Ramphastidae. Uno de los problemas que presenta es su
propia perpetuidad: su índice de natalidad es bajo, puesto que solamente ponen
un huevo anualmente. Gracias a la cautividad y su desarrollo en
zoológicos se está aumentando su esperanza de vida hasta una década.
Otros
rasgos que le caracterizan son, por ejemplo, su plumaje, de suavidad extrema y dominado
por un color negro muy brillante, si bien, en las hembras, esta intensidad se
atenúa. Suelen pasear por los árboles con sus patas cortas pero muy fuertes,
con las que se sujetan a las ramas. Sus alas también son pequeñas y su cola es
larga con extremos redondeados.
Las dos
especies de tucanes de pico corto, de menor tamaño y de coloración
predominantemente verde, habitan en el sur de México, Brasil y las altas
regiones Andinas.
En Tabasco
existen dos tipos de tucanes conocidos como pilín, nombre derivado de su canto
y pico de hacha por la forma de su peculiar miembro, la alimentación preferida
es la fruta del árbol del hule y la fruta del árbol llamado quiebrahacha.
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