El EMÚ, Son
aves grandes, no voladoras ratites. Su hábitat natural se encuentra en el continente
de Oceanía; en la actualidad solo sobrevive una especie, emú común, que es la segunda ave de mayor tamaño, después
del avestruz.
Su plumaje es de color gris parduzco, con una distintiva garganta
de color azul pálido. Son aves omnívoras que se alimentan de insectos y de semillas. Fueron muy comunes, pero durante el
siglo pasado se diezmaron sus poblaciones, ya que el hombre europeo, al
colonizar este continente, descubrió que esta ave era incompatible con la agricultura que
pretendía desarrollar. Una curiosidad que tiene esta ave es que sus huevos, a
diferencia de otras aves, son de un color verde oscuro.
Estas aves fueron clasificadas dentro
de una familia propia, Dromaiidae y
posteriormente fueron incluidos, junto con los casuarios,
dentro de la familia Casuaridae. Ahora vuelve a clasificárselas en la
familia Dromaiidae.
En la actualidad únicamente sobrevive
una especie, Dromaius novaehollandiae, que a su vez tiene tres subespecies
vivientes y una extinta: el emú de Tasmania.
Las otras dos especies de emú extintas son el emú de la Isla King Dromaius ater,
extinta en 1822, y el emú de la Isla Kangaroo Dromaius baudinianus extinta en1920.
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