PLUTÓN es el planeta enano más
grande del Sistema Solar. Se sitúa a continuación de la órbita de Neptuno.
Hasta el 2006, fue considerado el noveno y más pequeño planeta del Sistema
Solar.
El 24 de agosto del 2006 se decidió calificar a
Plutón como planeta enano.
Fue descubierto el 18 de febrero de 1930 por el
astrónomo Clyde William Tombaugh
Descubierto desde el observatorio Lowell en
Flagstaff, Arizona.
Posee una atmósfera extremadamente tenue. Se
encuentra formada por: Nitrógeno, Metano y Monóxido de carbono. Éste se congela
y cae a la superficie, cuando Plutón se aleja del Sol
La atmósfera de Plutón solo le permite evitar
impactos de pequeños meteoros.
La órbita de Plutón es muy excéntrica. Dura 248
años en dar una vuelta alrededor del Sol. En 20 de esos años, Plutón se
encuentra más cerca del Sol que Neptuno.
La inclinación de la órbita es de 16°
Es la más inclinada con respecto al plano de la
eclíptica en el que orbitan los demás planetas del Sistema Solar.
En un principio se consideraba que Plutón no poseía
satélites. En 1978 se descubrió su primer satélite. Caronte. Es el satélite
natural más grande, en comparación con su planeta.
Nix e Hidra. El 31 de octubre del 2005 se anunció
un posible descubrimiento de dos satélites. Divisado por el Telescopio Espacial
Hubble. Se confirmó su existencia en junio del 2006. El nombre de los dos
satélites fue elegido de manera conjunta.
Sus iniciales NH rinden homenaje a la sonda
espacial New Horizons, que despegó en 2006 hacia Plutón.
Los diámetros de ambos satélites aparentan ser de
100 km y 150 km.
Cerbero: El 20 de julio del 2011 se anunció el
descubrimiento de un cuarto satélite para Plutón. Descubierto por el Telescopio
Espacial Hubble.
Su periodo orbital alrededor del planeta es de 31
días. Cerbero recibe el nombre en relación al perro de tres cabezas de Hades,
de la mitología griega
Estigia: Del 29 de junio al 9 de julio del 2012 fue
detectado un quinto satélite de Plutón.
Se estima que es de forma irregular. Posee entre 10
y 25 km de diámetro.
Estigia recibe el nombre en relación con el río que
separa la tierra del inframundo de la mitología griega.
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