El VINAGRE es un líquido miscible en agua, con sabor agrio, que proviene de la fermentación acética del
alcohol, como la de vino y
manzana mediante las bacterias Mycoderma aceti. El
vinagre contiene una concentración que va del 3% al 5% de ácido acético en
agua. Los vinagres naturales también contienen pequeñas cantidades de ácido tartárico y ácido cítrico.
El empleo
del vinagre en gastronomía es
posible que esté ligado al comienzo de la elaboración de bebidas alcohólicas, en
aquellos tiempos es posible que alguien se diera cuenta de lo adecuado de su
empleo como conservante. El primer testimonio escrito del empleo del vinagre
viene del Imperio romano: el gastrónomo Apicio contemporáneo
del emperador Tiberio y autor del libro de cocina más antiguo que se conoce en la
cultura occidental, De re
coquinaria,
presenta recetas que emplean vinagre.
Tradicionalmente el vinagre procedía
de los toneles de la producción del vino que se agriaba, o se ponía malo. La
expresión enológica es: El vino se picaba, es decir, se
comenzaba a formar vinagre. Esto ocurría espontáneamente bien en una bota o se le subía de acidez el vino
embotellado, de esta forma se retiraba y se empleaba para vinagre. El fenómeno
concreto de la producción del vinagre no fue explicado sino hasta el año1864
El vinagre proviene de la actividad de
las bacterias Mycoderma
aceti que realizan la
reacción química de fermentación del alcohol etílico vino a ácido acético vinagre, para que ocurra esta
transformación deben existir las condiciones apropiadas de acidez pH, concentración del
alcohol, nutrientes proteínas en el vino. Cuando se produce la actividad de las mycoderma
aceti se forma una
piel en la superficie exterior del vino con la intención de ir tomando el oxígeno del aire y convertir el alcohol en vinagre, el fin del proceso resulta cuando ya
no hay una concentración alta de alcohol en el vino.
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