El TROGLODITA u hombre de las cavernas o cavernícola es
un personaje popular basado en conceptos estereotipados sobre
la posible apariencia de los primitivos humanos prehistóricos u homínidos. El cliché de «hombre de las cavernas» tiene su origen en el
descubrimiento de restos del Neandertal. El término «cavernícola», a veces es utilizado
en forma coloquial para referirse a seres Neandertal o Cro-Magnon Homo sapiens de
la era paleolítica, y se origina en la asociación entre los humanos
primitivos y las cavernas, que es ejemplificada por las pinturas rupestres.
En el siglo XVII el filósofo Thomas Hobbes afirmó que la vida del hombre sin la
civilización era solitaria, pobre, miserable, bruta y breve. El hombre de las
cavernas o cavernícola es un personaje popular basado en conceptos
estereotipados sobre la posible apariencia de los primitivos humanos prehistóricos
u homínidos, tiene su origen en el descubrimiento de restos del Neandertal. El
término «cavernícola», a veces es utilizado en forma coloquial para referirse a
seres Neandertal o Cromañón Homo sapiens de la era paleolítica y se origina en
la asociación entre los humanos primitivos y las cavernas, que es ejemplificada
por las pinturas rupestres.
La iconografía heráldica europea hizo
referencia a ellos durante cientos de años. Durante la Edad Media estas
criaturas eran presentadas en el arte y la literatura como barbados y cubiertos
de pelos, y a menudo portando garrotes y viviendo en cuevas. Si bien los
hombres salvajes siempre eran presentados como viviendo fuera de la
civilización, existía disenso sobre si ellos eran humanos o animales. No siempre
eran presentados como subhumanos brutos, en efecto a veces se los identificaba
como salvajes
nobles.
Prejuicios existentes sobre los
«cavernícolas» y otras personas primitivas teñían la figura del hombre
primitivo. La opinión científica actual del estilo de vida prehistórico es que
era esencialmente un cazador-recolector.
En estos elementos populares los
cavernícolas son mostrados como cubiertos con retazos de cueros de animales, y
armados con rocas o garrotes de huesos de ganado, con un muy bajo
nivel de inteligencia, y agresivos. Es más aún, a menudo los cavernícolas son
presentados como viviendo en cavernas,
en las que se han encontrado las pinturas rituales; cuando en realidad es más
probable que las cavernas fueran sitios de reuniones religiosas o refugios
temporarios, y no los sitios de residencia de los supuestos «cavernícolas». Si
ellos en realidad pasaban la mayor parte del tiempo desplazándose y
construyendo refugios temporarios, es correcto que muy poca evidencia en este
sentido haya perdurado hasta nuestros días.
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