Los CELTAS: es el término utilizado por lingüistas
e historiadores para describir, en un sentido amplio, al pueblo o conjunto de
pueblos de la Edad de
Hierro que hablaban lenguas
celtas, una de las ramas de las lenguas indoeuropeas. En este sentido, el término no es por
lo tanto étnico ni arqueológico, pues muchos de los pueblos que hablaron lenguas célticas, caso de los Goidelos de Irlanda,
nunca llegaron a participar de las corrientes culturales materiales de Hallstatt o La Tène.
Existe sin embargo un concepto más
restringido del término, referido en este caso a los llamados celtas históricos, entendidos estos tradicionalmente como el grupo
de sociedades tribales de Europa,
que compartieron una cultura material iniciada en la primera Edad de
Hierro en torno a los Alpes periodo Hallstatt y más tarde en el hierro tardío periodo La Tène,
y que fueron así llamados por los geógrafos griegos y latinos. En este grupo se
adscriben los celtas continentales de la Galia, norte de Italia, Alemania y Bohemia,
los celtíberos de Iberia,
los gálatas de Anatolia,
este y centro de Rumanía y ya con mayores reticencias por los
historiadores británicos e irlandeses los celtas insulares.
En tiempos antiguos los celtas que
llegaron a lo largo del primer milenio, hacia el 1200 a. C. en Europa y según el punto de vista tradicional,
hacia el 900 a. C. en la península ibérica, eran un cierto número de
pueblos interrelacionados entre ellos que habitaban en Europa
Central; todos estos pueblos hablaban lenguas indoeuropeas indicativo de un origen común. Hoy, el
término "celta" se utiliza a menudo para describir a la gente, las
culturas y lenguas de muchos grupos étnicos de las islas británicas, Francia en
la región de Bretaña,
España,
en Ávila, Galicia y Asturias,
y Portugal en la región de Minho. Sin embargo tribus
o naciones, como los atrébates, Menapii, y Parisii, desde regiones celtas de
tierra firme, incluyendo la Galia y Bélgica,
se sabe que se movieron hacia Gran Bretaña e Irlanda y contribuyendo al crecimiento de
aquellas poblaciones. El uso del término celta para referirse a gente de Irlanda y Gran Bretaña surge en el siglo XVIII. Vivían en
pueblos amurallados llamados castros.
Los griegos,
los llamaron primeramente "hiperbóreos";
después fueron llamados keltoi o gente oculta, que proviene del griego Hecateo del 517 a. C.
No se puede hablar de un Estado
propiamente celta, ya que cada zona tenía su líder, y siendo los celtas un
pueblo guerrero como eran, siempre había rivalidades entre ellos.
Hoy se
considera que los celtas forman parte de los grupos Indoeuropeos. Se piensa que parte de los hablantes de esta
familia lingüística, procedentes de Anatolia o de las estepas entre el mar Negro y el mar Caspio, emigraron rumbo a Europa, mientras otras ramas se desplazaron hacia Irán y
la India.
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