LASSIE (pronunciado Lasi)
es un personaje de ficción que se empleó durante años en películas, series de
televisión y libros de aventuras: se trata de una perra collie de la que se diría con el tiempo que
era "la perra más famosa del mundo".
El personaje de Lassie fue
ideado por el autor británico Eric Knight en el cuento Lassie:
vuelve a casa (Lassie Come Home), publicado en 1938 en el periódico The Saturday Evening Post, y del
que se haría una novela en 1940.
Esta novela fue adaptada al
cine en 1943 con el mismo título, Lassie Come Home,
con Roddy
McDowall como estrella
y con el talentoso perro Pal, que seria la primera Lassie. A partir de entonces
se han hecho numerosas secuelas cinematográficas y series de televisión en las
que el personaje se ha ido desarrollando y para e que se han empleado varios
perros de raza collie. Pal caracterizó a Lassie durante otras seis producciones
de la MGM hasta 1951; se puede citar El coraje de Lassie, que contó con
una niña prodigio de
futuro prometedor: Elizabeth
Taylor. Rudd Weatherwax, el propietario y entrenador de Pal,
adquirió los derechos del nombre y la marca registrada de Lassie, y empezó
aparecer en rodeos, presentaciones y eventos similares en los Estados Unidos a
comienzos de los años 50.
En 1954 se inició la galardonada serie de
televisión de la CBS Lassie,
ganadora del premio Emmy y en la que, durante los siguientes 19 años, una
sucesión de sucesoras de Pal aparecerían encarnando a personaje canino. Este
personaje ha aparecido en libros, radio, televisión, cine, juguetes,
historietas, series animadas, juegos y en otros medios. Como dato anecdótico,
está que los descendientes de la perra "Pal" aún hoy en día continúan
dándole vida a Lassie, siendo actualmente la que lo hace un cachorro de la
décima generación.
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