SAL MINEO nació en el Condado de Bronx, Nueva York, el
10 de enero de 1939 - West
Hollywood, murió en Los Ángeles, el 12 de febrero de 1976 fue
un conocido actor estadounidense y
un sex symbol de
su época. Se convirtió en mito al morir asesinado con
apenas 37 años de edad.
Salvatore
Mineo Jr. nació en el Bronx el
10 de enero de 1939. Descendiente de sicilianos, sus
padres fueron Sal Sr. y Josephine Alvisi (1913-1989).
Tuvo tres hermanos: Víctor (1936);
Michael (1937-1984) y
Sarina (1941-).
Tuvo una infancia problemática: expulsado del colegio a la temprana edad de
ocho años, formó parte de una pandilla dedicada a cometer varios robos. Sus
padres, tratando de apartarle de las calles, le matricularon a los diez años en
una escuela de baile, donde el joven Sal se apasionó de inmediato por el mundo
de la danza y de la interpretación, dejando de lado a sus compañeros
delincuentes.
En 1951, ya con varios años de
experiencia profesional, consiguió debutar y destacar en Broadway gracias
a producciones teatrales como La rosa
tatuada y el musical El rey y yo.
A mediados de la década dio el salto
al cine con pequeños papeles en Atraco
sin huella 1955, La guerra privada del Mayor Benson 1955
y especialmente Rebelde sin causa1955.
Su papel de Platón -el más recordado de toda su carrera-
le llevó a la candidatura para el Oscar como
mejor actor de reparto, que obtuvo finalmente Jack Lemmon por Escala en Hawai.
De esta misma época son también los intentos del actor por convertirse en
estrella del rock, llegando a grabar varios singles e
incluso un LP,
que cosecharon discretas ventas.
El éxito de Rebelde
sin causa, lejos de lanzarle al estrellato, le consagró como idóneo para
encarnar papeles secundarios en los que da vida a jóvenes perdedores marcados
por un destino trágico.
De su
carrera cinematográfica cabe destacar Gigante 1956 de George
Stevens, donde repitió colaboración con James Dean; Marcado por el odio 1956 dirigido por Robert Wise; Éxodo 1960, de Otto
Preminger; El día más
largo 1962 y El
gran combate 1964, último western dirigido
por John Ford.
Sal Mineo
fue acuchillado el 12 de febrero de 1976 cuando
regresaba a su domicilio después de un ensayo teatral. En contra de lo que se
dijo, recibió una sola puñalada pero ésta le alcanzó el corazón y
falleció en el acto. Tenía 37 años. Su final coincidió tristemente con el tipo
de papeles que acostumbró a dar en el cine. El asesinato se atribuyó a un móvil
pasional, pero el asesino resultó ser Lionel Ray Williams, un repartidor de pizzas con
amplio historial delictivo, quien dijo que no reconoció a Mineo cuando le
atacó. Fue detenido, juzgado y condenado a 57 años de cárcel como autor del
crimen, que posteriormente asumió. En la década de 1990 Williams fue liberado
bajo ciertas condiciones, pero fue apresado una vez más por nuevos delitos.
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