K'inich Janaab' Pakal o Pakal “El Grande” nació el 23 de marzo de 603, murió el 28 de agosto de 683 fue un ahau o gobernante del ajawlel o señorío maya de B'aakal, cuya sede era Lakam Ha',
ahora conocida como la zona arqueológica de Palenque, ubicada en
el norte del estado mexicano de Chiapas.
Fue entronizado por su madre a la edad
de doce años, gobernó desde el año 615 hasta el 683. Ascendió al poder después
de que Palenque hubiera sufrido un período de adversidad. Durante las primeras
décadas de su gobierno se vivió una época de paz y productividad. En el 659
inició una campaña militar que consolidó a Palenque como una de las ciudades
más importantes de la región. El gobierno de Pakal se caracterizó por haber
impulsado el crecimiento de la obra arquitectónica de Palenque y por haber
iniciado los registros jeroglíficos de su historia dinástica.
Cuando se descubrió su tumba se le
llamó el Señor de la Pirámide. Antes de que existiesen los avances en el
desciframiento de los jeroglíficos
mayas se le refería
simplemente como 8 Ahau u 8 Ajaw, pues sólo se habían
identificado algunos de los glifos que corresponden a la fecha de su nacimiento.
Se le ha denominado Pakal II para
distinguirlo de su abuelo materno, Janaab' Pakal,
a quien algunos historiadores le asignan el número ordinal romano I. Sin
embargo, a pesar de que el retrato de su abuelo se encuentra tallado en altorrelieve en la tumba del Templo de las Inscripciones y a pesar de que su abuelo ejerció un
título secundario o un gobierno en el exilio paralelo al de Aj Ne' Ohl
Mat, no existen evidencias de su entronización como ahau de Palenque. Por este motivo, también
existe la tendencia a llamarlo K'inich Janaab' Pakal I o Pakal I, pues fue realmente el primer
gobernante que utilizó este nombre en Palenque. Existen dos gobernantes que
años después también utilizaron el mismo nombre: Upakal K'inich Janaab' Pakal K'inich Janaab' Pakal II y Wak Kimi Janaab' Pakal Janaab' Pakal III. Para evitar
confundir a Pakal “el Grande” con su abuelo, algunos mayistas han optado por referir a este último
como Pakal “el Viejo”
El término K'inich,
que se utiliza como un título o prefijo para diversos gobernantes, hace alusión
al dios del Sol, por ello se le traduce como Radiante o Solar. Por otra parte, el término Pakal se traduce como Escudo.
El nombre de este gobernante maya se ha traducido de forma incompleta como Radiante Escudo o Escudo Solar, o
bien, de una forma más completa como Escudo Ave-Janaab’ de Rostro Solar.
Al respecto del nombre existe una
controversia. Yuri Knórozov opinó que Pakal no puede ser un nombre propio, pues
esta palabra la tradujo como el que lleva la bandera, es decir, un
título militar, asimismo, indicó que en todo caso la pronunciación sería Ngakal,
término que aparece en otras ciudades mayas. Realizó estas deducciones con base
en los propios glifos del sarcófago,
afirmando que el nombre del gobernante es mencionado al menos en dos ocasiones: el
hijo de la Guacamaya Amarilla y del Jaguar, ambos linajes independientes
de la nobleza maya.
De acuerdo a la cuenta larga del calendario
maya nació el
9.8.9.13.0 8 ajau 13 pop, equivalente al 23 de marzo del año 603. Su padre fue K'an Mo' Hix, quien era cho'j
ajaw, un noble de segundo rango cuyo linaje subordinado vivía
posiblemente en el Grupo Piedras Bolas. Su madre fue Sak K'uk,
a quien se le considera hija de Janaab' Pakal y nieta de Yohl Ik'nal,
por ende, perteneciente al núcleo dinástico del señorío de B'aakal.
El nacimiento de Pakal el Grande
ocurrió durante un época de confrontaciones bélicas entre el señorío de B'aakal
—que era gobernado por su tío abuelo Ajen Yohl Mat—
y el señorío de Kan —cuya sede principal era Calakmul—,
que duraron más de una década. El 4 de abril de 611, cuando Pakal tenía tan
sólo 8 años de edad, el señor U K'ay Kan atacó Lakamha' Palenque. Poco después,
en un lapso de dieciséis meses, murieron su abuelo Janaab' Pakal y su tío abuelo, Ajen Yohl Mat. Estos
hechos generaron una crisis dinástica en el señorío de B'aakal. Por una parte, Ik' Muuy Muwaan reclamó
para sí su derecho al trono y se estableció en Tortuguero. Por otra
parte, los padres de Pakal regresaron a Palenque para promover su
entronización, probablemente pactando alianzas con los diferentes grupos de
nobles y jefes de linajes, pues si bien Sak K'uk' pertenecía a la familia de
gobernantes, la varonía línea de sucesión patrilineal se había roto. Tanto los dirigentes de Tortuguero,
como los de Palenque, utilizaron el glifo emblema k'uhul
B'aakal ajaw, que significa sagrado
gobernante de B'aakal, reconociéndose a sí mismos como los legítimos
descendientes del linaje del señorío. La rivalidad entre ambas facciones se
hizo patente, años más tarde, mediante los diversos conflictos bélicos que
sostuvieron estas dos ciudades.
El 9.9.2.4.8 5 lamat 1 mol, es decir,
el 26 de julio del 615, Pakal fue
entronizado por su madre. La escena se encuentra tallada en altorrelieve en el tablero ovalado de la Casa “C”
del Palacio de Palenque: Sak K'uk hace entrega de las insignias de poder a su
joven hijo, un tocado real utilizado por los gobernantes conformado por anillos
de jade y una imagen de la deidad de la realeza maya Hu'unal, mientras que Pakal se encuentra
sentado en un trono con doble cabeza de jaguar. Debido a que Pakal tan sólo contaba
con doce años de edad, se considera que su madre fue la verdadera depositaria
del poder dinástico durante varios años.
El 19 de marzo de 626, a la edad de
veintitrés años, Pakal se casó con Tz'akbu Ajaw,
hija de Yax Itzam Aatml, quien era el tuun ajaw de la localidad de Ux Te' K'uh, un
gobernante de segundo nivel. Tradicionalmente
se ha sabido que el matrimonio tuvo tres hijos, dos de ellos fueron gobernantes
de Palenque, K'inich Kan Balam II y K'an Joy Chitam II Kan Hul; el tercero, Tiwol Chan
Mat, fue padre del también gobernante K'inich Ahkal Mo' Naab III; sin embargo, las investigaciones del
epigrafista Guillermo Bernal Romero, realizadas en el
tablero de K'an Tok, señalan que hubo un hijo de nombre Wak-?-nal B'ahlam
Ch'aaj Il Sib'ik ¿Kan? que nació después de Kan Balam y antes de Joy Chitam, y
un quinto hijo cuyo sexo y nombre aún se desconoce.
El 24 de enero de 633 Pakal realizó
los festejos del final del katún 9.10.0.0.0
1 ajau 8 kayab; este evento fue de bastante relevancia pues las celebraciones
del final del katún anterior no se habían podido llevar a cabo por la derrota
bélica sufrida ante Calakmul. La madre de Pakal, Sak Kuk', murió el 9 de
septiembre de 640, y su padre, K'an Mo' Hix, murió el 29 de diciembre de 642.
Desde la entronización de Pakal en 615 hasta el año 644, Palenque vivió una
época de paz que ayudó al crecimiento poblacional. Durante este período de casi
treinta años se impulsó la actividad productiva y la reactivación de ceremonias
públicas, de esta forma se consolidó la confianza del pueblo en la dinastía
gobernante.
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