Las MOSCAS TSE TSÉ se encuentran en el África subsahariana. Sólo ciertas especies de schiavus transmiten la enfermedad. Diferentes
especies tienen diferentes hábitats.
Principalmente se encuentran en la
vegetación costera de ríos y lagos, en bosques
galería y en la sabana. Hay
muchas zonas donde se encuentran las moscas pero no la enfermedad.
Esto es debido a que las moscas no
nacen con el tripanosoma, sino que entra en las glándulas salivales de la mosca
al succionar sangre de algún humano o animal con la enfermedad.
Las poblaciones rurales que habitan en
regiones donde ocurre la transmisión y las cuales dependen de la agricultura, pesca, cría o caza de animales son las más expuestas a la
picadura de la mosca y, en consecuencia, a la enfermedad. La enfermedad del
sueño generalmente está presente en áreas rurales remotas donde los sistemas de
salud son precarios o inexistentes. La enfermedad se disemina en pequeños
asentamientos.
Los desplazamientos de población por guerras y pobreza son factores muy importantes
que conducen a un aumento en la tasa de transmisión. La enfermedad progresa en
áreas cuyo tamaño puede ir de una aldea a una región entera. Dentro de un área
determinada, la intensidad de la enfermedad puede ser variable en diferentes
aldeas.
La tripanosomiasis humana africana, también conocida como enfermedad del sueño, es
una enfermedad parasitaria
dependiente de vector.
Los parásitos involucrados
son protozoos pertenecientes
al género Trypanosoma,
transmitidos a los humanos por picaduras de la mosca tse-tsé género Glossina las cuales se infectaron al alimentarse de
humanos o animales que hospedaban los parásitos.
La enfermedad es transmitida
mediante la picadura de una mosca tse-tsé infectada.
Al principio los tripanosomas se
multiplican en los tejidos subcutáneos, sangre y linfa. Al tiempo, los
parásitos invaden el sistema nervioso central al cruzar la barrera hemato encefálica. El proceso
puede tardar años en el caso de Trypanosoma brucei gambiense.
Otras formas de infección son:
Transmisión mecánica, que siendo posible, sin
embargo, es difícil estimar el impacto epidemiológico de transmisión en
comparación con otros insectos hematófagos;
Infecciones accidentales ocurrieron en laboratorios
a causa de clavarse agujas contaminadas.
Tras la picadura de la mosca tse-tsé,
el tripanosoma entra en el organismo y comienza a multiplicarse para invadir
los distintos sistemas corporales.
En la primera etapa de la
enfermedad, conocida como fase
hemo linfática, se presentan accesos de fiebre muy
elevada durante varios días, separados por periodos a febriles, jaquecas,
debilidad intensa, dolores de articulaciones, taquicardias, anemia, edema intenso,
alteraciones circulatorias, pérdida de peso y picazón.
Los primeros sistemas invadidos
son el cardiovascular, renal y endocrino.
La segunda fase, conocida como fase neurológica, comienza cuando el
parásito atraviesa la barrera hemato encefálica e invade el sistema nervioso central. En general esto
ocurre cuando los signos característicos y síntomas se manifiestan: cambia el
comportamiento y el carácter del individuo se muestra indiferente, con menos
concentración e irritable. A medida que avanza, el humor es impredecible,
pasando bruscamente de la alegría a la tristeza. Durante el día aparecen
periodos de somnolencia, cada vez más frecuente y prolongados, por la noche
aparece el insomnio, y cualquier mínimo esfuerzo se hace imposible. Es típico
el signo de la llave, o signo de Kerandel, que
supone que el enfermo no puede abrir una cerradura por el dolor que le supone
doblar la muñeca.
En la fase final el paciente
entra en coma, proceso que le produce la muerte.
Aunque puede tener tratamiento,
la enfermedad del sueño es letal y también puede ocasionar la muerte súbita.
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