GABÁN es una prenda masculina de abrigo del grupo de los sobretodos, que ha ido evolucionando desde el capote con
mangas y capuchón de los pastores de la Península Ibérica, al chaquetón y a un tipo de chaqueta
larga y entallada de tejido fino.
En gran
parte de Hispanoamérica se ha mantenido su apariencia original, similar al
poncho.
Es sinónimo
de abrigo.
El origen etimológico del término
parece provenir del árabe clásico, saco con capucha.
Fue usado, al menos desde el siglo XV,
por los pastores como prenda de paño grueso y burdo,
contra la lluvia y el frío, aunque era también parte de la vestimenta masculina
junto a otros mantos, capas y sobretodos, como el capuz, el "paletoque", la hopa,
el tabardo,
la "jornea", la "huca" o la loba.
En su curioso Diccionario
teórico, práctico, histórico y geográfico, el lexicógrafo Jaime Coy da
noticia en 1839 de que en siglos pasados los mercaderes de Europa, en particular los provenzales,
llevaban gabanes entre los cargamentos para las escalas de Levante, siendo estos gabanes de
manufactura turca o del Norte de África.
El gabán
fue prenda de muy diversos aspectos que vistieron por igual pastores, pícaros,
reyes, artistas y sabios.
El lector
curioso podrá confrontar descripciones en diferentes épocas históricas de otros
-muchos- gabanes aparecidos, narrados o descritos en la literatura en
castellano a ambos lados del Atlántico.
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