El ARSÉNICO es un elemento químico de la tabla periódica que pertenece al grupo de los metaloides,
también llamados semimetales, se puede encontrar de diversas formas, aunque
raramente se encuentra en estado sólido.
Se conoce desde la antigüedad y se reconoce como extremadamente tóxico.
A presión atmosférica el arsénico sublima a 613 °C.
Es un elemento
esencial para la vida y su deficiencia puede dar lugar a
diversas complicaciones. La ingesta diaria de 12 a 15 μg puede obtenerse sin
problemas con la dieta diaria de carnes, pescados, vegetales y cereales, siendo
los peces y crustáceos los que más contenido de arsénico presentan.
El arsénico (del persa zarnikh, ‘oropimente amarillo’ o bien del griego arsenikón, ‘masculino’) es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo
es As y el número atómico es 33. En la tabla periódica de
los elementos se encuentra en el quinto grupo principal. El arsénico se
presenta raramente sólido, principalmente en forma de sulfuros.
Pertenece a los metaloides, ya que muestra propiedades intermedias entre
los metales y los no metales.
Se conocen compuestos de arsénico desde la antigüedad,
siendo extremadamente tóxicos, aunque se emplean como componentes en
algunos medicamentos. El arsénico es usado para la fabricación de semiconductores y
como componente de semiconductores III-V como el arseniuro de galio.
El arsénico, (As) es muy común en la atmósfera,
en rocas y suelos, en la hidrosfera y la biosfera.
Es llevado al medio
ambiente a través de
una combinación de procesos como:
-Naturales como la meteorización, actividad
biológica, emisiones volcánicas
Antropogénico como la actividad minera, uso de combustibles fósiles, uso de pesticidas, herbicidas, etc.
El arsénico se presenta en tres
estados alotrópicos, gris o metálico, amarillo y negro.
El arsénico gris metálico (forma α) es la forma estable en condiciones normales
y tiene estructura romboédrica, es un buen conductor del calor pero pobre
conductor eléctrico, su densidad es de 5,73 g/cm³, es deleznable y pierde
el lustre metálico expuesto al aire.
El arsénico “amarillo” (forma γ) se
obtiene cuando el vapor de arsénico se enfría muy rápidamente. Es
extremadamente volátil y más reactivo que el arsénico metálico y presenta fosforescencia a temperatura ambiente. El gas está
constituido por moléculas tetraédricas de As4 de forma análoga al fósforo y
el sólido formado por la condensación del gas tiene estructura cúbica, es de
textura jabonosa y tiene una densidad aproximada de 1,97 g/cm³. Expuesto a
la luz o al calor revierte a la forma estable (gris). También se denomina
arsénico amarillo al oropimente, mineral de trisulfuro de arsénico.
Una tercera forma alotrópica, el
arsénico “negro” (forma β) de estructura hexagonal y densidad 4,7 g/cm³,
tiene propiedades intermedias entre las formas alotrópicas descritas y se
obtiene en la descomposición térmica de la arsina o bien enfriando lentamente el vapor
de arsénico.
Todas las formas alotrópicas excepto
la gris carecen de lustre metálico y tienen muy baja conductividad eléctrica por lo que el elemento se comportará
como metal o no metal en función, básicamente, de
su estado de agregación. También vea metal pesado.
A presión atmosférica el arsénico
sublima a 613 °C, y a 400 °C arde con llama blanca formando el
sesquióxido As4O6. Reacciona violentamente con el cloro y se combina, al calentarse, con la
mayoría de los metales para formar el arseniuro correspondiente y con el azufre.
No reacciona con el ácido clorhídrico en ausencia de oxígeno,
pero sí con el nítrico caliente,
sea diluido o concentrado y otros oxidantes como el peróxido de hidrógeno,
ácido perclórico, etc. Es insoluble en agua pero muchos de sus compuestos lo
son.
Es un elemento químico esencial para la vida aunque tanto el arsénico
como sus compuestos son extremadamente venenosos.
Se encuentra en el 2º grupo analítico
de cationes; precipita con H2S de color amarillo.
No hay comentarios:
Publicar un comentario