Francisco Sarabia Tinoco nació en Ciudad Lerdo, Durango, 3 de julio de 1900, murió en
Washington D.C., Estados Unido el 7 de junio de 1939
fue un pionero de la aviación comercial mexicana, rompió el récord de velocidad en
el vuelo Ciudad de México
- Nueva York, con un tiempo de 10 horas 43
minutos. Hijo de Francisco Sarabia y de María Tinoco. Fundador y administrador
de la empresa Transportes Aéreos de Chiapas, estableció comunicación
aérea con Tabasco, Chiapas, Yucatán y Quintana Roo.
Adquirió un avión Gee-Bee que bautizó como Conquistador del Cielo, hacia fines de 1938. En ese
año, Sarabia superó todas las marcas de velocidad a volar de Los Ángeles a la Ciudad de México. A
principios del año 1939, Sarabia lograba la misma proeza en
todas las rutas abiertas: México-Chetumal, México-Mérida México-Guatemala.
Después de estudiar en Estados
Unidos y trabajar en el servicio postal norteamericano, fundó en México una
escuela para aviadores y mecánicos de aviación, de la que egresaron los
ameritados Carlos León, Miguel Torruco,
Reyes Estrada y José
Antonio Saavedra.
Participó en un concurso de
velocidad organizado por la Federación
Aeronáutica Internacional y la Asociación
Nacional del Aeronáutica. El 24 de mayo de 1939,
voló desde el campo de Balbuena en Ciudad de México hasta el campo Floyd Bennett en Nueva York. Sarabia rompió la marca de
velocidad, haciendo el recorrido en 10 horas 47 minutos.
Francisco Sarabia falleció el
día 7 de junio de 1939 en las aguas del río Potomac cuando su avión
se desplomó unos minutos después de despegar de Washington, DC de regreso a Ciudad de México.
Su cuerpo fue sepultado en la Rotonda
de las Personas Ilustres en la Ciudad de México. Después de él no hubo más
pioneros mexicanos que abrieran rutas de la aviación comercial.
Después de su trágico
accidente en las heladas aguas del río Potomac, el avión fue enviado por barco
a México y guardado en un hangar en Mérida, Yucatán. En 1943, los restos del
avión fueron enviados a Cd. Lerdo, donde fueron permanecieron hasta que en
1972, se tomó la decisión de rescatarlo del olvido. Después de restaurarlo por
completo, fue colocado en un Museo/Monumento a la entrada de la ciudad.
El aeroplano R6H Q.E.D., es
actualmente uno de los dos modelos GEE-BEE originales que sobrevive en el mundo
fabricado por la compañía Granville Brothers. El otro es un biplano Modelo A
que se encuentra en el museo de Nueva Inglaterra. Hoy el "Conquistador del
Cielo" es el símbolo de Francisco Sarabia y una de las imágenes más
representativas de Cd. Lerdo y por cierto, fue mi padre, el ingeniero Francisco Lavín Trujillo quien construyó ese monumento de Sarabia que está a la entrada de Lerdo.
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