Una ESPIRAL es una línea curva generada
por un punto que se va alejando progresivamente del centro a la vez que gira
alrededor de él. Normalmente se define con una función que depende de dos
valores: el ángulo del punto respecto a un eje de referencia, y la distancia
desde este punto al centro, situado en el vértice del ángulo.
"ESPIRAL" y "hélice" son dos términos que se confunden
fácilmente. Una espiral suele ser plana como el surco de un disco de
vinilo.
Una hélice, en cambio, siempre es
tridimensional: es una línea curva continua, con pendiente finita y no nula,
que gira alrededor de un cilindro, un cono o una esfera, avanzando en las tres
dimensiones como el borde de un tornillo.
La ESPIRAL es uno de los símbolos más antiguos y se encuentra en todos
los continentes, habiendo jugado un papel fundamental en el simbolismo
desde su aparición en el arte megalítico.
Parece que en muchos lugares
representaba el ciclo "Nacimiento-muerte-renacimiento" así como al Sol, que se creía seguía ese
mismo ciclo, naciendo cada mañana, muriendo cada noche y renaciendo a la mañana
siguiente.
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