El DÓLAR representado por $ es el nombre de la moneda oficial
de varios países, dependencias y regiones. El dólar estadounidense es
la moneda en circulación más extendida del mundo.
Se relaciona con monedas históricas,
como el tólar de Bohemia,
el tálero thaler o taler, en alemán de Alemania,
el florín neerlandés de los Países Bajos y el Riksdaler de Suecia, Dinamarca y Noruega.
El nombre de thaler de Joachimsthal, en alemán Valle de
Joaquín, una ciudad de Bohemia,
entonces parte del Imperio de los Habsburgo tiene su origen
en las Guldengroschen alemanas,
monedas acuñadas con plata de una mina de dicha ciudad. La
expresión «duro» se usó para denominar a una moneda de
plata, el peso o peso duro, una moneda de ocho reales muy extendida en el siglo XVIII durante la colonización española del Nuevo Mundo.
El uso del duro o dólar español, junto al tálero de María Teresa de Austria como moneda legal en los incipientes Estados
Unidos, es la razón de su nombre actual. Esta moneda recibía en las
colonias norteamericanas el nombre de dólar español y en 1785 fue adoptada como
moneda oficial de Estados Unidos, tanto el nombre como el símbolo $, ante la
carestía de moneda que provocó la Guerra de Independencia frente al Imperio
Británico.
En 1792 la Casa de la Moneda estadounidense creó el dólar americano, pero resultó
mucho menos popular que el dólar español ya que éste era más pesado y tenía
mejor plata. El uso del dólar español fue abolido en 1857, cuando tenía el
mismo valor teórico que el dólar estadounidense. Pero su influencia quedó
patente por ejemplo en Wall Street,
donde el precio de las acciones del mercado de valores se medía en octavos de dólar, ya que
el real de a 8 o dólar español tenía el valor de 8 reales. Esta denominación
perduró hasta 1997.
El dólar estadounidense es moneda de
curso legal en algunos países de habla hispana: Ecuador, El Salvador y Panamá.
En estos lugares, las distintas monedas reciben diversos nombres.
En Puerto Rico,
el dólar es llamado formalmente así, pero informalmente es llamado peso. En
Panamá, el balboa es
la moneda de curso legal; sin embargo, existe sólo como moneda oficial en
piezas metálicas de denominaciones de un dólar y fracción. El resto de las
transacciones se realizan en billetes de dólar. Las monedas reciben algunos
nombres que se remontan al sistema colonial español de monedas; así, la moneda
de $0.05 es un real; Desde la dolarización de la economía panameña, algunas
monedas son llamadas con su nombre en inglés deformado, así la de $0.10 es el
daim de dime; y la moneda de $0.25 es un cuara, de la palabra inglesa quarter.
La moneda de $0.50 se le llama popularmente peso, ya que en tiempos de la separación de Panamá de Colombia,
el cambio era de dos pesos colombianos por dólar. En El Salvador a la moneda se
le llama «dólares», a la de $0.25 se le llama «cora» proveniente también de la
palabra «quarter» y en general
se le dice «dólar» de la palabra en inglés «dólar».